Finalinio ketverto tvirtovėje viešėję Kauno „Žalgirio“ krepšininkai Eurolygos 24-ajame ture po aršios kovos 73:80 (12:17, 13:23, 27:19, 21:21) nusileido Vitorijos „Baskonia“ komandai.
Rungtynių pradžioje į rezultatyvius varžovų išpuolius atsakymą vis surasdavo Brandonas Daviesas ir ryžtingai žaidęs Edgaras Ulanovas – 8:10. Antroje kėlinio pusėje žalgiriečiams sunkiai renkamus taškus pavyko pelnyti tik nuo baudų metimų linijos, o pirmąsias 10 minučių šeimininkai uždarė tolimu šūviu nuo lentos – 12:17.
Antrojo kėlinio pradžioje „Žalgiris“ demonstravo pavyzdinę gynybą, o pirmauti 18:17 leido į greitąjį puolimą pasileidę Thomasas Walkupas bei B.Daviesas. Tris minutes varžovams neatlikus nė vieno paruošto metimo, gražiais judesiais pasižymėjus Deonui Thompsonui, baskų komandos treneriui trūko kantrybė – 20:17. Vis tvirčiau baudos aikštelėje jautėsi B.Daviesas ir D.Thompsonas, tačiau „Baskonia“ vėl perėmė iniciatyvą pirmaudami 24:31 ir taip įsiutino pasitarimui kauniečius kvietusį Šarūną Jasikevičių. Dėjimų fiestą surengę baskai spurtą didino iki 1:20 ir ilsėtis keliavo pasiuntė rimtų signalų Lietuvos čempionams – 25:40.
Po didžiosios pertraukos vėl puikiai veikė atsilikimą iki 31:40 mažinęs B.Davieso ir E.Ulanovo tandemas. Gražų kamuolio judėjimą tarp aukštaūgių triuškinamu dėjimu įtvirtino D.Thompsonas, aštriais reidais šeimininkus baudė į naują šturmą kilę T.Walkupas ir Marius Grigonis – 37:42. Leo Westermannas nepagailėjo kamuolio M.Grigoniui ir dėjimą atlikusiam D.Thompsonui, tačiau „Baskonia“ skaudžiai šaudė iš toli (41:49). Iki tol perdavimus dalinęs L.Westermannas driokstelėjo iš tolimos distancijos, čia pat dar ir asistavo Artūro Milaknio dvitaškiui – 46:51. Prieš lemiamą rungtynių atkarpą savo žodį tarė komandos kapitonas Paulius Jankūnas, bet baskų tritaškiai stabdė visas žalgiriečių pastangas – 52:59.
Ketvirtajame kėlinyje iš toli prisišaudė A.Milaknis, vadovėlio vertą ataką po B.Davieso perdavimo eiliniu dėjimu įtvirtino D.Thompsonas, tačiau tritaškių dėka šeimininkai gesino visus gaisrus (59:69). Lengvo gyvenimo baskams nežadėjo baudas sumetę T.Walkupas ir P.Jankūnas – 63:69. Tiesa, ir vėl visus kauniečių bandymus braukė dviženklį atstumą 63:73 penktuoju taikliu tritaškiu sukūręs Luca Vildoza. Tuomet vos per keletą sekundžių atsilikimą iki 67:73 mažino nuo baudų metimų linijos neklydęs M.Grigonis bei staigiai perimtą kamuolį taškais pavertęs A.Milaknis. „Žalgiris“ agresyvia gnyba dar kartą privertė suklysti šeimininkus, bet patys nepasinaudojo šansu puolime ir likus 77 sekundėms atsidūrė ant bedugnės krašto – 67:75. Intrigos įnešė taiklus M.Grigonio tritaškis ir pramesti varžovų baudų metimai (70:76), tačiau Vitorijos krepšininkai pergalės iš savo rankų nebepaleido bei triumfavo rezultatu 73:80.
„Žalgiris“: B.Daviesas 13 (5 atk. kam.), D.Thompsonas 11, M.Grigonis 11 (4 per. kam.), A.Milaknis 10, T.Walkupas 8 (5 atk. kam., 4 rez. perd.), E.Ulanovas 8, L.Westermannas 5 (5 rez. perd.), P.Jankūnas 4, A.White‘as 3.
„Baskonia“: L.Vildoza 16 (5/8 trit.), S.Shieldsas 14 (10 atk. kam., 4 rez. perd., 3 per. kam.), J.Voigtmannas 13 (4 rez. perd., 2 per. kam), V.Poirier 13 (6/8 dvit.), M.Huertas 11 (7 rez. perd.).
Vilnius, vasario 28 d. (BNS).
Naujienų agentūros BNS informaciją atgaminti visuomenės informavimo priemonėse bei interneto tinklalapiuose be raštiško UAB „BNS“ sutikimo draudžiama.
